Paragvajski čaj Iz čajevca

2024 Avtor: Sebastian Paterson | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 13:53

Paragvajska holly - rastlina, ki daje slavni čajnik indijancev Guarani

Le malokdo ve, da v imenu paragvajska holly skriva rastlino, ki nam je vsem bolj znana kot rastlina mate, iz listov katere nastaja čaj iz mate, ki je zdaj zelo v modi. Domovina te pijače so kraji z deževnimi gozdovi, ki se nahajajo v severnem delu rečnega toka Parane in Paragvaja.

Že od antičnih časov, ko Kolumb še ni odkril Amerike, so bili Indijanci Guarani že pripravljeni piti mate. Indijanci so tej rastlini rekli "kaa" (trava), španski konkvistadorji - (Yerba mate), v znanstvenih referenčnih knjigah pa se pojavlja kot predstavnik rodu holly iz družine holly (Illex paraguariensis). Dobro vemo, da so številne rastline migrirale z ameriške celine in se razširile po vsem svetu, postale so nam tako domače, da včasih celo poskušamo izpodbijati to pravico. Toda "paragvajski čaj", kot ga tam včasih imenujejo, žal že zelo dolgo ni zapustil svojega območja, čeprav še vedno ostaja ena najljubših pijač med lokalnimi prebivalci. Ali pa svojo novo priljubljenost dobi zaradi tega, ker se nam navaden čaj nekako dolgočasi, želimo si še nekaj posebnega, nenavadnega.

V naravi je paragvajska božikovina vejasto grmičevje, ki živi do petdeset let in doseže višino 15 metrov. Toda v udomačeni obliki je žal nizko drevo (pogosteje grm), največ 1,5-2 m. In ne more se več pohvaliti z dolgoživostjo: starostna meja je stara le 22-25 let. Mate čaj je pripravljen iz posušenih in zdrobljenih usnjastih sijajnih listov z neravnim robom in iz mladih poganjkov.

Tehnologija za proizvodnjo rastlinskih surovin za ta čaj je, tako kot pred stotimi leti, ostala enaka in njeno obiranje poteka le ročno: grmov paragvajske božikovke ni mogoče obdelati strojno. Morda prav zaradi tega širjenje te rastline kot surovine za pijačo na žalost ni dobilo spodobnega obsega. Praviloma do konca rastne sezone letna rast božikov doseže svoj maksimum - pride čas za nabiranje rastlinskih materialov. Oboroženi z dolgimi mačetami ljudje (običajno moški) hodijo v vrstah in z grmovja potrkajo tanke veje z listi. Za njimi so vrste nabiralcev, ki v velike košare zbirajo rezane surovine. Nato se posuši na majhnem ognju, nato pa ga je treba vsaj dve leti hraniti v tesno zapakiranih vrečah v senci pod tendami. Ta postopek je potreben, da setako da v listih poteka fermentacija, med katero iz njih izgine grenkoba, toda nastane nekakšen "šopek" arom, ki se sladokusci razveselijo ob pitju tega čaja. Po končnem (do določene velikosti) drobljenju se surovine zapakirajo v čudovite embalaže, nato pa so pripravljene za trgovsko verigo.

Pred mojim poslovnim potovanjem v Moskvo pred nekaj leti sem že veliko slišal o čaju mate, ki je bil tam v modi, v Sankt Peterburgu pa zaradi pomanjkanja časa nisem mogel preizkusiti tega novega izdelka. Zato sem jih, zanimajoč se za novopečeni metropolitanski trend, prosil, naj mi tam dajo nekaj novoveškega čaja (nekateri tamkajšnji znanci so mi zagotovili, da je bila ta pijača bolj napredna od običajnega dobrega cejlonskega čaja, kave ali sakeja). Ko so zdrobljene liste rastline prelili v skodelico, so jih prelili z vrelo vodo: grenkoba je bila, ugotavljam, močna in neprijetna. Ugibajoč, da so mi čaj pripravili nepravilno, sem šel v specializirano kavarno s čaji, kjer sem za nekaj skromnih skodelic mate postavil spodobno vsoto za tiste čase. Ničesar ni treba storiti, ker je za pravilno pripravo in uporabo pomembnih tri posebne predmete, ki jih moji prijatelji niso imeli.

Kako piti mate?Najprej, če počnete vse v skladu s pravili, potem čaja mate ne pijete iz skodelic. Prvi atribut je tradicionalna kalabaška posoda, posebej zasnovana za kuhanje in pitje mate. Šteje se, da je idealno, če je narejena iz majhne buče. V ta namen se odreže vrh in odstrani celuloza, trda lupina pa se posuši na soncu (ali pa jo lahko kadite, kot so to počeli Indijanci, nad ognjem). Robovi nastale posode so vezani s kovino, stene so včasih okrašene s srebrom. Menijo, da je poseben okus mate dosežen zaradi dejstva, da površina kalabaša diha. Zdaj pa nekateri premožni ljubitelji zakoncev menijo, da je prestižno izdelati to tradicionalno posodo s srebrom v obliki buče. Drugi atribut je bombilla - posebna rahlo ukrivljena (ali ravna) kovinska cev, izdelana v obliki ustnika,spodnji del katerega je podaljšek - žarnica, kot je cedilo (najpogosteje z majhnimi luknjami). Tretji element je lahko termo s toplo vodo.

Omeniti velja: tako kot na Japonskem je tudi pitje čaja resnična slovesnost, zato se pri pitju mateja upošteva nekakšen ritualin nujno s temi tremi atributi. Suhe čajne liste vlijemo v kalabaš, napolnimo jih za dve tretjini, medtem ko posodo nagnemo tako, da so celotni čajni listi na eni steni. Nato v kalabaš vlijemo malo vode, tako da se popolnoma vpije v čajne liste. Ko se infuzija nabrekne, se zgornja odprtina bombile zatakne in spusti na dno kalabaše - v gosto infuzijo. Nato kalabašu previdno dodamo vročo vodo (ne pa tudi vrele vode - sicer bo mate izgubil svoj okus in postal grenak). Po dveh minutah, ko čajni listi nabreknejo in napolnijo posodo do vrha, lahko pijete mate. Toda v kavarni ste posebej opozorjeni, kako pravilno piti mate: počasi, v majhnih požirkih, srkajoč debelo od spodaj. V tem primeru se kalabaš drži v levi roki, palec drži plovilo od spodaj, srednji in kazalec pa na robu. Priporočljivo je, da piva ne mešate z bombilo. Poleg tega se izkaže, da je pitje do konca znak slabega okusa.

Infuzija svetlo zelene mate s svetlo zelnato aromo je podobna običajnemu zelenemu čaju, vendar ima poseben okus. Ljubitelji dobrih sort cejlonskih, indijskih, abhazijskih in krasnodarskih čajev morda mislijo, da je mate brez nekega okusa, vendar to ni tako: mate se ne odpre takoj - šele takrat začutite trpko grenkobo pijače. Po svoji sestavi se mate lahko šteje za brata čaja (skoraj polovica uporabnih elementov periodnega sistema je in celota vitaminov). Zaradi precej visoke vsebnosti ksantina v pijači je učinek na človeka skoraj enak kot kofein in ta čaj ima poseben učinek na človeka. Zagovorniki te pijače so prepričani, da je mate veliko boljši od kave, saj se takrat počutijo bolj budne in aktivne brez neprijetnih posledic, na primer povečanega srčnega utripa. Mate znižuje krvni tlak in širi ožilje, izboljšuje razpoloženje ter zmanjšuje živčnost in tesnobo. Zagotavljajo, da krepi moč, odganja bolezni, lajša depresijo in podaljšuje življenje. In tu je mnenje zdravstvenih delavcev: pitje mate izboljšuje delovanje srca in želodca, širi krvne žile, krepi spomin in živčni sistem.

Zaradi zanimanja sem kasneje izvedel več receptov za pijačo s to "travo". Na dno kalabaša lahko položite žlico medu, tam dodate čajne liste, nato pa skuhate in pijete kot klasični mate. S sladkano (granuliranim sladkorjem) preprogo v kalabaš vlijemo suhe čajne liste, nalijemo majhno količino vode, da čajni listi nabreknejo. Ko zaprejo zgornjo odprtino bombile, jo previdno potopijo v gosto infuzijo in nato posodi dodajo sladkano vročo vodo. Hladen mate se pripravi na enak način kot običajno (le da ga ne prelijemo z vročo, temveč z mrzlo vodo (infuziramo eno uro). Hladnemu mate lahko dodamo led, pomarančni ali limonin sok, metine liste.

Da bi mateju dali sladkast okus in prijetno aromo, ji indijanski Guarani dodajo "medene" liste grma stevije. Najdemo ga v subtropskih regijah Brazilije in Paragvaja; o steviji so že večkrat govorili v reviji. Mimogrede, nekateri pridelovalci cvetja to rastlino že gojijo na okenskih policah, saj je koristna za diabetike. V kavarni v prestolnici, kjer sem poskusil mate, mi niso ponudili stevije. Ko sem natakarico vprašal o njej, ni mogla razumeti, kaj hočem, čeprav je bila kavarna urejena zelo ekstravagantno - nekaj vmes med latinskoameriškim in kitajskim slogom. Malo kasneje, ko sem se znašel v enem od velikih mest Pskovske regije, sem prodajalko ene najboljših trgovin z živili vprašal o matu. Žal, ni mogla razumeti, kaj hočem, niti imena pijače ni slišala.

Za konec naj omenimo nekoliko žalostno legendo o paragvajskem prazniku, ki se je pojavila v tistih daljnih časih, ko so imeli Indijanci v navadi legende za vse trenutke življenja. Nekoč je med potovanjem Bog po težkem izčrpnem dnevu naletel na skromno stanovanje, v katerem je živel starec s čudovito hčerko O Sa-a, kar pomeni iz indijskega "mate". Ne da bi sploh uganili, kdo je pred njimi, so lastniki utrujenega popotnika nahranili in mu dali zadnje zaloge hrane, vključno z edino kokošjo. Bog se je spraševal, zakaj je starec živel v taki divjini. In starec je odgovoril: "Nočem, da bi jo ljudje, ko vidijo lepoto moje hčere, oskrunili, vendar pripada bogovom." Bog se je strinjal, da je lepota deklice zares izjemna in božanska, in pripomnil: »Toda ljudje morajo vedeti zanjo, zato jo bom spremenil v drevo, ki bo ljudem služilo in jim pomagalo,kako si to naredil zame in dal vedeti o njej ves svet! " Lepotca je spremenil v drevo - paragvajsko holly, dajal pijačo za parjenje, vendar je očetu odvzel edino hčerko in njeno pomoč v njegovi stari starosti. Indijanci so iskreno verjeli tej legendi in da so jim bogovi dali par, da bi ljudje lahko živeli srečno na zemlji, ne da bi poznali utrujenost, ter bili zdravi in močni. Dejansko je pravzaprav med velikimi kampanjami mate podpiral njihovo moč in Indijancem dolgo omogočal, da so ostali brez hrane, kot da bi s tem potrdil svoj božanski izvor. Indijanci so mate uporabljali med rituali in obredi ter ga, ko so pili mate iz običajnega kalabaša, podajali drug drugemu, kot cev miru.po drugi strani pa je očetu odvzel edino hčer in njeno pomoč v njegovi skoraj stari starosti. Indijanci so iskreno verjeli tej legendi in da so jim bogovi dali par, da bi ljudje lahko živeli srečno na zemlji, ne da bi poznali utrujenost, ter bili zdravi in močni. Dejansko je pravzaprav med velikimi kampanjami mate podpiral njihovo moč in Indijancem dolgo omogočal, da so ostali brez hrane, kot da bi s tem potrdil svoj božanski izvor. Indijanci so mate uporabljali med rituali in obredi ter ga, ko so pili mate iz običajnega kalabaša, podajali drug drugemu, kot cev miru.po drugi strani pa je očetu odvzel edino hčer in njeno pomoč v njegovi skoraj stari starosti. Indijanci so iskreno verjeli tej legendi in da so jim bogovi dali par, da bi ljudje lahko živeli srečno na zemlji, ne da bi poznali utrujenost, ter bili zdravi in močni. Dejansko je pravzaprav med velikimi kampanjami mate podpiral njihovo moč in Indijancem dolgo omogočal, da so ostali brez hrane, kot da bi s tem potrdil svoj božanski izvor. Indijanci so mate uporabljali med rituali in obredi ter ga, ko so pili mate iz običajnega kalabaša, podajali drug drugemu, kot cev miru. Dejansko je pravzaprav med velikimi kampanjami mate podpiral njihovo moč in Indijancem dovolil, da so dolgo ostali brez hrane, kot da s tem potrjujejo svoj božanski izvor. Indijanci so mate uporabljali med rituali in obredi ter ga, ko so pili mate iz običajnega kalabaša, podajali drug drugemu, kot cev miru. Dejansko je pravzaprav med velikimi kampanjami mate podpiral njihovo moč in Indijancem dovolil, da so dolgo ostali brez hrane, kot da s tem potrjujejo svoj božanski izvor. Indijanci so mate uporabljali med rituali in obredi ter ga, ko so pili mate iz običajnega kalabaša, podajali drug drugemu, kot cev miru.

Sodeč po kronikah kolonizacije Latinske Amerike so Španci skoraj takoj začeli uporabljati mate, zlasti zaradi dejstva, da jim je ta pijača pomagala, da so se izognili skorbutu, strašni bolezni popotnikov tistega časa, saj niso imeli možnosti uživajte sveže sadje in zelenjavo med dolgotrajno vrnitvijo domov čez ocean. Kasneje, v 17. stoletju, se je pretok Evropejcev na ameriško celino znatno povečal, prodrli pa so tudi številni pridigarji. Vatikan je na teh ozemljih pridobil ogromno zemljiško posest in jezuitski red je leta 1611 začel oblikovati samostojno jezuitsko cesarstvo, ki je obstajalo 160 let. Jezuiti so zelo hitro cenili koristne lastnosti mate, zato so jo začeli dobavljati v Evropo, kjer so pijačo začeli imenovati "jezuitska infuzija", medtem ko je bila dražja od čaja in kave. Med revolucijami in vojnami v Južni Ameriki v 19. stoletju je bil mate v Evropi dolga desetletja pozabljen, kasneje pa je bil dojeten kot eksotika.